敦煌地理景觀：敦煌綠洲——荒漠中水的奇跡

敦煌處在河西走廊的最西端，緊挨著庫(kù)姆塔格沙漠，這里的年降雨量不足50毫米，蒸發(fā)量卻高達(dá)2486毫米，是中國(guó)的極旱之地。但就在這片廣袤的荒漠中，不僅出現(xiàn)了蔥蘢兩千年的敦煌綠洲，還誕生了世界級(jí)的宗教文化圣地——敦煌莫高窟。敦煌文化之所以能如此輝煌盛大，在于黨河的滋養(yǎng)，而黨河的源流深遠(yuǎn)，則是祁連山冰川融水的恩賜。 發(fā)源于祁連山系黨河南山的黨河，流出峽口后，順著河床粗大礫石的縫隙全部下滲形成潛流，直至烏蘭窯洞后溢出地表，拾階而下，收納了眾多泉水溪流，匯成巨流。畫(huà)面中的黨河在黨河南山與野馬南山間的寬谷地帶，不受約束地蜿蜒流淌。眾多河流，時(shí)而匯聚，時(shí)而分離，以地為紙，織繪出一幅壯美的畫(huà)卷，這樣的畫(huà)面只能在黨河介于烏蘭窯洞和黨城灣的河段才能看見(jiàn)。 敦煌是一個(gè)特殊的地理單元，明代的《沙州衛(wèi)志》這樣描述敦煌：“敦煌雪山為城，青海為池，鳴沙為環(huán)，黨河為帶；前陽(yáng)關(guān)后玉門(mén)，控伊西而制漠北，全陜之咽喉，極邊之鎖鑰。”
敦煌處在庫(kù)姆塔格沙漠東緣，南枕雄奇壯麗的祁連山，北靠嶙峋蜿蜒的馬鬃山。一望無(wú)際的沙漠和戈壁，包圍著零星的濕地、草原和湖泊，這些自然景觀與人類(lèi)的城市綠洲共同構(gòu)成了敦煌獨(dú)特的風(fēng)貌。敦煌的地勢(shì)，南北高，中間低，總的趨勢(shì)是自東南向西北傾斜，平均海拔1200米左右。黨河洪積扇帶和疏勒河濕地帶，構(gòu)成了敦煌盆地綠洲。敦煌的綠洲區(qū)形似一把扇子，軸柄在西南，扇面在東北，綠洲面積210萬(wàn)畝，僅占敦煌總面積的4.5%，故有“戈壁綠洲”之稱(chēng)。